Otuz yılı aÅŸkın süredir araÅŸtırma grubumuz; toprak örneklerinde, Türkiye’de yaygın olarak bulunan böcek türlerinde ve bal arılarında bulunan çeÅŸitli patojenlerin (virüsler, bakteriler, mantarlar, protistler ve nematodlar) tespiti, izolasyonu, tanımlanması ve biyoteknolojik uygulamaları üzerine çalışmalar yürütmektedir. Bu çalışmalar hem temel bilim araÅŸtırmalarını hem de uygulamalı biyoteknoloji alanlarını kapsamaktadır.

Konvensiyonel yöntemlerle patojenlerin belirlenmesinin yanı sıra omik teknolojilerinde de faydalanarak kültür edilebilen veya edilemeyen tüm patojenler araÅŸtırılmaktadır. Temel araÅŸtırmalarımızda, hedef patojenlerin karakterizasyonunun ilave olarak özellikle virüs–konak etkileÅŸimleri üzerine yoÄŸunlaşılmaktadır. Bu kapsamda transkripsiyonel düzenleme, DNA replikasyonu, genomik ve proteomik analizler, viral proteinlerin fonksiyonları, hücre içi lokalizasyonları ve birbirleriyle olan etkileÅŸimleri incelenmektedir. Özellikle büyük çift sarmallı DNA genomuna sahip böcek virüsleri üzerinde çalışarak, bu virüslerin replikasyon süreçlerinde rol oynayan moleküler mekanizmaları ve hücre içi bileÅŸenleri anlamayı amaçlamaktayız. Bu baÄŸlamda Autographa californica multiple nucleopolyhedrovirus (AcNPV), Chilo iridescent virus (CIV) ve Amsacta moorei entomopoxvirus (AMEV) baÅŸta olmak üzere bakulovirüsler, iridovirüsler ve entomopoxvirüsler üzerinde moleküler düzeyde araÅŸtırmalar yürütülmektedir.

Böcek virüsleri, yalnızca temel viroloji açısından deÄŸil, aynı zamanda uygulamalı biyoteknoloji açısından da büyük önem taşımaktadır. Bu virüsler; tarımsal zararlıların kontrolünde mikrobiyal biyokontrol ajanı olarak, rekombinant protein üretimi ve protein gösterim sistemlerinde laboratuvar aracı olarak ve insan gen terapisi için potansiyel vektörler olarak kullanılabilmektedir. Bu nedenlerle araÅŸtırmalarımız, farklı böcek virüsü gruplarına ait seçilmiÅŸ türlerin moleküler biyolojisine odaklanarak hem temel mekanizmaların aydınlatılmasını hem de biyoteknolojik uygulama potansiyellerinin geliÅŸtirilmesini hedeflemektedir.